El país y el mundo han cambiado tanto y tan rápido que no hay caminos únicos, ni exclusivos ni trillados para caminar hacia el futuro. Apenas si hay algunas intuiciones más certeras que otras.”
J. M. Pasquini Durán

La reedición de este fue una difícil decisión. Hace años agotado, me debatía entre una nueva edición sin cambios y la no reedición. La primera opción me parecía inviable, ya que el tiempo transcurrido había hecho obsoletas algunas de sus partes. Al mismo tiempo, me enfrentaba a la encrucijada de que mi opinión sobre muchos temas no era –necesariamente– la misma luego del lapso transcurrido. La segunda alternativa suponía dejar vacante un espacio bibliográfico que no fue cubierto desde la aparición original del libro y que la comunidad educativa –a través de la palabra de diferentes orientadores– sentía que reclamaba.
Decidí buscar matices en esa tensión que resultaba tan extrema y los encontré cuando logré no pelearme con mi pasado, sino respetar la manera que había elegido oportunamente para organizar el material y conceptualizar los temas que en él se abordan, pero renovándolos de acuerdo con los actuales escenarios sociales e intentando ampliarlo a un contexto más latinoamericano y no tan sólo nacional. De modo que esta nueva edición es un reajuste del libro. Tal vez la expresión actualización es la que mejor sintetice lo que el lector podrá encontrar en sus páginas.
Al igual que la versión original, el texto está dirigido a docentes, tutores, orientadores y coordinadores de grupo para que puedan construir espacios donde compartir con los jóvenes sus preocupaciones en torno al futuro, sin olvidar el pasado. Creía y sigo creyendo en la necesidad de que la escuela pueda contar con un material bibliográfico específico para desarrollar un programa de acompañamiento a los estudiantes en su transición al mundo adulto. Permanece intacta en mí la misma preocupación (casi una obsesión) que otrora: promover una práctica educativa en la que los sujetos intervinientes abran interrogantes y cuestionamientos sobre sí mismos y sobre la cultura y la sociedad en la que viven.
El libro fue y sigue siendo un aporte para achicar la brecha que divorcia a la escuela de la realidad de los estudiantes que la habitan. En los años transcurridos desde la primera edición de la obra, se avanzó mucho en la inclusión de contenidos educativos que colaboren en el acompañamiento de los jóvenes a la hora de finalizar sus estudios. Sin embargo, no se ha logrado aún incluir curricularmente, en todas las jurisdicciones, un espacio formalizado que promueva el análisis crítico y la elaboración psíquica que las problemáticas de la transición generan.
Las necesidades están intactas y, más aún, se han profundizado por la potencial gravedad que los procesos de exclusión social producen en el tejido social en general y en los momentos de finalización y pasaje entre niveles educativos, en particular. Tal vez, la coyuntura presente, en el marco de un –nuevo– programa de mejoras de la escuela secundaria, sea una renaciente oportunidad.
Insistimos en que la importancia de llevar a cabo un programa de orientación para la transición de los jóvenes a la vida adulta se basa en que:
- Terminar la enseñanza media es un hito que, en nuestra cultura, marca el comienzo del fin de una etapa vital, la adolescencia. Con esta culminación se inicia el pasaje hacia la condición adulta del ser humano que tiene en la actualidad –para los sectores sociales que concurren a la escuela– la modalidad de una transición a ritmo más o menos lento.
-• Finalizar la escuela secundaria, para la mayoría de los jóvenes, está asociado con el “salir”; con abandonar un espacio que, generalmente, se presenta como “contenedor” y “garante” de su condición adolescente.
-• Salir es enfrentarse con instituciones pertenecientes al mundo del trabajo y/o de los estudios superiores que ya no son “de adolescentes” o “para adolescentes”. Son ámbitos que están regidos por la lógica del “mundo adulto”.
-• El proceso de transición está, actualmente, fuertemente atravesado por un escenario nacional e internacional de grandes y acelerados cambios –nuevas tecnologías, globalización económica como la forma actual del capitalismo, exclusión y desigualdad social– creando un clima de incertidumbre que en algunos casos se manifiesta en angustia, desesperanza y escepticismo.
Hoy como ayer, la necesidad de que exista un libro sobre los jóvenes y el futuro tiene un claro propósito de ayudar a ayudar. De colaborar con docentes, tutores, orientadores y coordinadores de grupos a trabajar en diversos temas directamente vinculados con la problemática de los estudiantes que cursan los últimos años, sosteniendo la pregunta: “¿Y después de la escuela… qué?”
La obra es un apoyo conceptual y didáctico para desarrollar un programa de orientación para la transición, que puede implementarse en diversos espacios:
- “Orientación y/o Tutoría”.
- Nuevos espacios curriculares que las diferentes jurisdicciones determinen crear.
-• Espacios asignados al tratamiento de los llamados “contenidos transversales”.
-• Materias o espacios curriculares ya constituidos considerados afines. 
-• Proyectos, talleres y/o actividades de educación “no formal”. -Tal vez lo más importante no sea dónde ni cómo desarrollar un programa de estas características, sino que los contenidos propuestos no sigan excluidos de la vida escolar.
La estructura del libro se mantiene en sus seis capítulos. Cada temática que se va abordando consta de tres partes. La primera (aunque no siempre se respeta ese orden) es la presentación conceptual del tema. La segunda es una sección de “Recursos para la reflexión”, donde se exponen diferentes posiciones sobre la actualidad, a través de variados instrumentos: textos, relatos, testimonios, encuestas y datos estadísticos que ilustran y profundizan el tema en cuestión. Finalmente se cierra con una propuesta de actividades que pueden realizar los estudiantes, tanto en forma individual como grupal.
El capítulo primero propone revisar críticamente las ideas que circulan sobre la adolescencia, la juventud y la adultez en la actualidad, con la intención de promover el análisis de la realidad social, partiendo de lo que cada adolescente sabe de su propia adolescencia. A partir de allí, el eje es prepararse para la transición al mundo adulto, no sin antes recorrer algunos temas preocupantes de estos tiempos: adicciones, sida, violencia. Así como, también, el rol que para los adolescentes tiene la escuela, el fenómeno de las diferentes culturas juveniles, las características de los jóvenes de las distintas generaciones.
En el segundo capítulo, el acento está puesto en el análisis de las coordenadas que definen la época en la que nos toca vivir. Es una invitación a pensar sobre el mundo que tenemos, pero, también, el mundo que queremos. Se sintetizan los grandes cambios de las sociedades actuales que están provocando efectos en distintas áreas de la vida y cuyos límites resultan inimaginables.
Analizar la época es crear condiciones para que entre jóvenes y adultos podamos seguir buscando alternativas colectivas a situaciones que, sin duda, deberán ser transformadas. La transición de los jóvenes a la vida adulta es esperable –o deseable– que se desarrolle principalmente en dos ámbitos sociales: el mundo del trabajo y/o el de los estudios superiores. Por ambos circuitos irán construyendo los más variados itinerarios de vida.
En este sentido, el capítulo tres propone una aproximación –crítica– sobre la educación superior. Su presente, su pasado y su futuro. Se promueve el conocimiento de la organización y forma de gobierno actual de las universidades públicas, la reflexión sobre las tendencias en la elección de carreras, el valor de los títulos y credenciales y su relación con el saber. Un apartado que se incluye en esta nueva edición está referido a las problemáticas de las competencias en la educación en general y en los estudios universitarios en particular.
El otro ámbito de la transición corresponde al mundo del trabajo. El capítulo cuarto procura esclarecer los principales aspectos que caracterizan la problemática del trabajo en esta época. Se enfatiza el tratamiento de los grandes cambios en las formas de organización del empleo y sus efectos en la cultura y en la subjetividad. Hay una parte especial dedicada a la relación entre la escuela y el mundo del trabajo: pasantías, cooperativas y microemprendimientos.
Diferentes secciones de los capítulos tres y cuatro fueron revisadas y actualizadas, en esta nueva edición del libro, por Natalia Del Compare, una joven y entusiasta psicóloga que colaboró intensamente.
La problemática sobre la elección de estudios al finalizar la enseñanza media es el tema del quinto capítulo. A pesar de referirse a estrategias y herramientas para la elección de carrera, en él no encontrarán la respuesta de qué, cómo, dónde y cuándo los jóvenes deben elegir.
La pretensión no es simplificar lo que en realidad es complejo. Tampoco se trata de dramatizar la situación de elección de estudios, ni de sostener la creencia –tan de moda en nuestra época– de que uno puede resolver alguna duda o interrogante de la vida a través de respuestas breves, inmediatas e infalibles. Este capítulo es, antes que otra cosa, una vía para ayudar a los estudiantes a encontrar sus propias preguntas, sin preconceptos ni fórmulas ilusorias.
Elegir una carrera –ya sea terciaria, universitaria o de otro tipo, como pueden ser los estudios cortos y para-sistemáticos– es buscar un espacio de formación que permita construir los itinerarios de vida en el campo educativo y laboral.
Finalmente, el capítulo seis es un recurso para colaborar con los jóvenes a buscar y conseguir un trabajo a través de algunas estrategias e instrumentos concretos para encarar esta tarea. Para ello no hay recetas mágicas, ni caminos predeterminados.
La propuesta es trazar una hoja de ruta que señale ciertos caminos, sin indicar o prescribir por dónde o cómo tienen que viajar. Esa tarea es de cada joven, requiere su propio protagonismo.
No es casual que este sea el último capítulo. La búsqueda debe estar precedida de un análisis crítico de las sociedades actuales, del mundo en que vivimos, de una revisión sobre la problemática de la educación y del mercado laboral, de un reconocimiento de la propia situación que cada estudiante tiene en tanto joven y de los problemas que existen al encarar la transición al mundo adulto.
La variedad de temas expuestos en esta publicación generará –seguramente– coincidencias y divergencias, tanto por la selección temática efectuada como por su modo de abordaje. Este libro es, antes que nada, una invitación a pensar, polemizar y confrontar.
En cualquier experiencia educativa –y con más razón en el desarrollo del programa que los invitamos a encarar–, los jóvenes no parten todos de cero. Cada uno, con su particularidad, sabe cosas distintas y de modos diferentes sobre los diversos temas a abordar, sencillamente porque cada uno tiene experiencias singulares en el marco de una cultura que no es homogénea. De modo que el tratamiento de los temas propuestos en el libro no tiene un carácter lineal o secuencial. Es decir, no existe necesariamente un lugar por dónde empezar o terminar el trabajo didáctico, sino que se puede adoptar un criterio dinámico y funcional, sujeto a los intereses y motivaciones de los jóvenes.
A contramano de la cultura del individualismo, el texto está pensado como una herramienta para el adulto que quiere promover el trabajo grupal como ámbito central de aprendizaje. El grupo, entendido como espacio de convergencia de las diferencias, como lugar de encuentro que respete la diversidad y que permita alcanzar metas en común, aunque no similares. El grupo, concebido también no como escenografía de un trabajo individual, sino como un nudo, del cual cada uno de los integrantes es una parte ineludible. El grupo, en síntesis, como un espacio potencial de elaboración, que permita tramitar situaciones singulares articuladas con el colectivo.
En última instancia, mi expectativa como autor de esta obra fue y sigue siendo, generar una herramienta de apoyatura bibliográfica para desarrollar acciones escolares que promuevan en los jóvenes una actitud crítica y comprometida con la realidad personal, social y cultural en la que viven y vivirán. Un material que convoque a la ejecución de experiencias donde el deseo tenga cierto estatuto en la vida escolar. Se trata de una doble invitación. Por una parte, a conocer y analizar críticamente la realidad personal y social en la que vivimos. Por otra, a darnos cuenta de que esa misma realidad no es la única posible. Es un conocer para transformar. Entre la omnipotencia y la impotencia, les propongo construir lo posible, sin abandonar las utopías.
Para que el pasado, el presente y el futuro no nos sean indiferentes.
Que así sea.
Sergio Rascovan